冷冻胚胎是世界上唯一被证实的保存生育能力的方法。这项技术涉及将通过体外受精获得的胚胎在-196℃的液氮中储存很长一段时间。
2017年3月16日，一位来自广州的母亲在冷冻胚胎18年后成功生下了她的第二个孩子。1999年冷冻的胚胎在沉睡18年后被唤醒 ......
目前，全世界有冷冻长达20年的胚胎并成功怀孕。
胚胎 "抗冻 "的 "秘密
隔离的精子、卵子和胚胎确实非常敏感，需要非常严格的温度、湿度和二氧化碳气体浓度要求。然而，通过体外受精培育的胚胎在-196℃的液氮中冷冻8年、10年或更长时间，然后被复苏并转移到子宫，在那里它们可以发育成一个健康的婴儿。一个脆弱的胚胎怎么能对冷冻有如此大的抵抗力？
胚胎的抗冻性与冷冻的原理和先进的冷冻技术有关
冷冻的最大破坏性在于冷冻过程中细胞内的水形成冰晶。大的冰晶可以划伤细胞膜和细胞器，造成物理损伤，也会因冰晶的形成改变电解质的浓度而造成化学损伤。
因此，各种冷冻保护试剂的主要任务是尽可能地使细胞脱水，以减少冰晶的形成。同样，复苏过程中细胞的快速补水对解冻后胚胎的生存至关重要。有两种主要的胚胎冷冻方法。
一个是程序化的冻结。
胚胎首先被放置在高浓度的渗透性冷冻保护剂中。由于浓度高，细胞外渗透压比细胞内渗透压高得多，水分子在这种压力差下逐渐外渗。因此，细胞在这一点上是脱水和皱缩的。在水分子的外渗过程中，渗透保护剂也在后期开始进入细胞，细胞从皱缩状态膨胀，恢复到原来的大小。
然后将胚胎带入非渗透性保护剂中，因为非渗透性保护剂只增加细胞外渗透压而不进入细胞，细胞继续脱水至平衡状态。平衡后，使用程序化的冷冻机将胚胎以0.2至2.0℃的速度冷却到-80℃，这一过程在最后转移到液氮中之前使胚胎进一步脱水。
图为：实验室的医生正在冷冻胚胎。
另一种冷冻方式是玻璃化。
与程序化冷冻相比，玻璃化处理很简单，不需要任何设备，而且正变得越来越普遍。不同的是，低温保护剂的冷却速度要快得多，直接将液体转化为玻璃状状态，而不会形成冰晶。
然而，这种冷冻保护剂的特点是它的高浓度和高粘度，以及它的胚胎毒性。因此，必须在几十秒内完成的冷却阶段的要求更高。
在冷冻囊胚时，除了用冷冻保护剂进行脱水外，还需要进行人工挤压或 "排液"，即用微型针或激光在透明条上戳一个小孔，让液体从囊胚腔内自然排出，在冷冻前将囊胚压缩成球状。
精子比体积更大、水分更多的胚胎更容易冷冻。大多数精子是由DNA构成的，含水量少，表面积大，干燥快，最重要的是，精子数量多，容易获得，足以在康复期间损失少量的老人和体弱者。在严重的少精子症和无精子症患者中