1978年，试管婴儿开创了人类生殖领域自我调节的新时代。在过去的20年里，通过广泛使用促排卵药物、逐步改进体外培养系统和创新使用微观操作技术，辅助生殖技术取得了长足的进步。
1978年，试管婴儿开创了人类生殖领域自我调节的新时代，20多年来，随着促排卵药物的广泛使用、体外培养系统的逐步完善和显微技术的创新使用，辅助生殖技术取得了长足的进步。随着序贯培养基的使用和改进，在试管婴儿中把胚胎推进到囊胚阶段已成为现实，囊胚培养技术已被证明可以提高胚胎植入率，文献的进一步数据表明，囊胚阶段的胚胎移植可以提高临床怀孕率。也可以通过只移植胚胎来限制移植胚胎的数量，以减少多胎的发生。囊胚培养和囊胚移植已成为生育技术的一个重要研究课题。
通常情况下，一个囊胚是受精后96-120小时的发育中的胚胎。早期囊胚在受精后第4或5天出现，晚期囊胚在受精后第5或6天出现。囊胚由120-150个细胞组成，包括囊胚腔、内部细胞团和滋养层细胞。内层细胞团将发育成胎儿，滋养层将作为胚胎的一部分发育。
体外培养条件的改善增加了胚胎体外培养的时间，胚胎体外培养的时间越长，就越有许多优势。体外培养表明，4-8细胞阶段的胚胎发育迟缓。如果胚胎没有发育潜力或携带异常的染色体和基因，在养育过程中可能会因为自身发育异常而被自然抛弃，直到囊胚阶段，只有的优质胚胎才能发育到囊胚阶段。