一个正常人每天随食物摄入10毫克的铁。身体有铁的储存，必须有长期的铁流失才能识别出贫血。当失去1毫升血液时，就会失去0.5毫克的铁。而这是一个人每天实际吸收的1.0至1.5毫克的铁。慢性失血更有可能导致贫血。
补血的最好食物是富含铁的胡萝卜素。有些人认为只有经常吃蔬菜才会贫血，这是个错误。植物性食物不仅含有铁、胡萝卜素等营养成分，而且具有被消化吸收的优势，很多食物都含有丰富的铁，如黑木耳、紫菜、发菜、辣椒、黑芝麻、藕粉.... 等。
以下食物常被用来补血。
黑豆 在古代，人们认为吃豆子是有好处的，特别是黑豆，它可以造血和使头发变黑。
发菜的颜色像头发一样黑，质地比头发厚实光滑，它含有铁质，所以可以养血，常吃可以使头发变黑，妇女产后还可以用发菜煮汤，作为补血药使用。
胡萝卜 胡萝卜被称为人参，它们含有维生素B和C。它们还含有一种叫做胡萝卜素的特殊营养物质，对血液非常有益，因此胡萝卜汤是一种很好的补血剂。
麸皮 麸皮在健康食品店、素食餐馆和打卤面摊上都可以买到，含有大量的铁，需要鼓励。
菠菜是一种著名的补血药。它含有丰富的含铁类胡萝卜素，因此菠菜可以被认为是补血蔬菜中的重要食品。其他富含铁的食物包括苏丹果、李子干、杏干和桃子干，这些都是水果中最常见的。
金丝楠木 金丝楠木的含铁量最大，是众所周知的菠菜的20倍，除了富含铁之外，还含有其他营养物质，如维生素A、B1、C、蛋白质、脂肪和秋水仙碱，并有利尿和健胃作用。
龙眼肉 龙眼肉是桂圆的果肉。新鲜的龙眼每年夏天都可以买到，是著名的补血药，因为它含有丰富的铁，并含有维生素A、B、葡萄糖和蔗糖，可以帮助解决健忘、心悸和失眠问题。
咸萝卜干 咸萝卜干本是一种含有维生素B的有益蔬菜，含铁量极为丰富，是一级保健食品，虽然常年供应，既咸又凉，吃起来有种特殊的味道，营养又多，其含铁量超过了除金丝楠以外的所有食品。